Le 24 octobre 2023, 29 personnes originaires de la Syrie, du Bangladesh, du Soudan et de l’Égypte ont été secourues d’une barque en fibre de verre en détresse dans les eaux internationales au large de la Libye. Parmi elles se trouvaient neuf mineurs non accompagnés, dont Khaled, qui en était à sa huitième tentative de traversée. Il raconte son histoire.
« Je suis originaire de Deraa, en Syrie, et je suis né en 2008. Après le début de la guerre en Syrie, mes parents, mes deux sœurs et moi-même avons pris l’avion pour l’Allemagne, où nous sommes resté.e.s de 2013 à 2016. Mes parents pensaient que la situation en Syrie se serait améliorée après quelques années, et nous avons décidé d’y retourner.
Mais nous ne pouvons pas vivre à Deraa, la situation est encore très mauvaise à cause de la guerre. De nombreuses personnes sont encore tuées chaque jour. Il n’y a pas d’avenir pour moi dans mon pays. J’ai décidé de quitter la Syrie, bien que mes parents aient d’abord essayé de m’en dissuader. Finalement, ils ont accepté et je suis parti avec mon cousin. Je suis allé en Libye en passant par l’Égypte et je suis arrivé le 28 mars 2023, grâce à l’aide de mes parents qui m’ont donné 1 500 dollars américains. J’ai traversé la frontière libyenne peu après et j’ai dû y rester sept mois. La situation y est vraiment très mauvaise.
J’ai essayé sept fois de fuir la Libye avant que vous ne nous secouriez avec l’Ocean Viking. J’ai d’abord tenté la traversée sur un bateau de pêche, depuis l’est de la Libye, mais les garde-côtes libyens nous ont repoussé.e.s et nous avons été renvoyé.e.s en prison**, car les milices et les trafiquants d’êtres humains sont amis avec les autorités. À un moment donné, mon cousin et moi nous sommes échappés de prison. Alors j’ai fait des travaux de construction et de nettoyage : nous avons été enfermés dans des entrepôts et n’avons reçu qu’une tasse d’eau par jour et un morceau de fromage. Nous devions payer pour obtenir de la nourriture afin de survivre. Nous étions 700 à 800 personnes dans un entrepôt de 20 X 5 mètres, et nous étions forcé.e.s de travailler.
La deuxième fois que j’ai essayé de fuir la Libye, c’était à partir de Tobrouk, en juin. Je devais embarquer sur un gros bateau de pêche, nous étions environ 900 personnes à attendre pour embarquer. Je n’ai pas pu monter à bord parce que nous étions trop nombreux et qu’il n’y avait pas de place pour moi, mais un de mes amis a pu embarquer. Le bateau est parti… c’est le bateau qui a coulé à côté de [Pylos en] Grèce ; mon ami est mort dans ce naufrage.
J’ai essayé plusieurs autres fois de traverser la mer, mais sans succès. La dernière fois, avant que vous ne veniez à notre secours, j’ai essayé de traverser depuis Syrte et nous sommes presque arrivé.e.s à Malte, mais nous avons été repoussé.e.s par les garde-côtes libyens qui nous ont ramenés à Tripoli, et j’ai perdu mon passeport à ce moment-là. Le passeur m’a dit que je devrais attendre quinze jours avant de pouvoir réessayer. Mais finalement, il m’a réveillé en pleine nuit et nous a emmené.e.s sur le rivage à Zuwara avec de nombreuses personnes de Syrie. Nous sommes partis vers 7h ou 8h du matin. Nous étions sur un petit bateau et nous avons vu un avion nous survoler. Finalement, nous avons vu votre navire et vous nous avez secouru.e.s.
Je veux aller en Allemagne, mon oncle y vit encore, et je veux étudier pour devenir médecin, comme ma mère et mon père Ensuite, je veux retourner en Syrie.»
