Le 17 août, l'équipage de l'Ocean Viking a secouru 55 personnes, dont 8 femmes et 9 enfants, à bord d'un canot pneumatique surchargé en détresse dans la zone de recherche et de sauvetage maltaise. La plupart d'entre elles sont originaires du Soudan et du Soudan du Sud. Ortona a été désignée comme port de refuge. Le 21 août, tous les survivants ont pu débarquer.

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Lundi 17 août

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Lundi matin, vers 10h, l’Ocean Viking a secouru 55 personnes, dont 8 femmes et 9 enfants. Elles étaient à bord d’un canot pneumatique surchargé en détresse dans la zone de recherche et de sauvetage (SRR) maltaise. Elles ont passé 3 jours en mer.

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Elles avaient quitté Garabulli, en Libye, trois jours plus tôt, et ont déclaré avoir dérivé pendant au moins une journée. À notre arrivée sur les lieux, elles n’avaient plus d’eau.

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Nous avons été alertés de cette situation de détresse par un relais Mayday émis par Eagle 6, un avion de Frontex.

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Le groupe est principalement composé de personnes originaires du Soudan, du Nigeria et d’autres pays d’Afrique de l’Ouest, dont beaucoup sont touchés par des conflits et la guerre. De nombreux Soudanais.es sont originaires de la région du Darfour. Au cours de l’opération de sauvetage, certaines personnes rescapées pleuraient en silence, probablement de soulagement en réalisant que leur périple en mer touchait à sa fin.

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L’équipage est rassuré d'avoir pu porter secours à l’embarcation en détresse. Ce sentiment reste toutefois tempéré par le nombre de corps signalés et repêchés en Méditerranée centrale ces derniers jours.

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Les autorités italiennes ont désigné Ortona comme port sûr, où les 55 personnes rescapées à bord de l’Ocean Viking débarqueront après quatre jours additionnels de navigation.

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Vendredi 21 août

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Les 55 femmes, hommes et enfants secourus par l’Ocean Viking ont enfin trouvé refuge à Ortona l'après-midi du vendredi 21 août. Beaucoup d’entre eux ont subi des violences effroyables et des épreuves inimaginables dans leur pays d’origine et tout au long de leur périple avant d’affronter les dangers de la Méditerranée centrale.

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Aujourd’hui, ils sont en sécurité à terre. Mais la recherche de la sécurité et d’un avenir meilleur ne devrait jamais dépendre de la capacité à survivre à une traversée maritime périlleuse. Il est urgent de mettre en place des voies d’accès sûres vers l’Europe. Leur courage et leur résilience nous rappellent que derrière chaque sauvetage se cachent des vies et des histoires qui comptent.

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Crédits photos : Javier Alvarez / SOS MEDITERRANEE