Lunedì 29 gennaio, l'aereo civile di ricognizione Seabird 1 ha avvistato un gommone sovraffollato nella regione libica di ricerca e soccorso e ha informato la Ocean Viking. Poco dopo, il ponte dell'Ocean Viking ha avvistato il gommone sovraffollato in difficoltà, che trasportava un totale di 71 persone. Venerdì 2 febbraio, le persone soccorse sono sbarcate a Livorno, in Italia.

L'imbarcazione non era adatta alla navigazione in alto mare e nessuna delle persone a bordo aveva il giubbotto di salvataggio. I membri della squadra di soccorso si sono accorti che c'era acqua nel gommone. Tra le 71 persone soccorse ci sono 5 donne, tra cui una donna incinta, e 16 minori non accompagnati. Alcuni degli evacuati presentano ustioni in vari stadi e sono presenti infezioni respiratorie. I Paesi di provenienza più comuni riportati dalle persone soccorse sono Eritrea, Etiopia, Nord Sudan, Nigeria, Ghana e Senegal. Poco dopo il salvataggio, Livorno, a 1.167 chilometri di distanza, è stata assegnata come luogo di sicurezza (POS). L'arrivo dell'Ocean Viking è previsto per giovedì sera.

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Crediti Immagine di copertina: Claire Juchat / SOS MEDITERRANEE