Il 2 gennaio 2023 è stato introdotto in Italia un decreto legislativo, noto anche come "Decreto Piantedosi". Tale decreto mina l'applicazione del quadro giuridico marittimo e internazionale storico e completo per la ricerca e il salvataggio in mare. Da allora, le imbarcazioni di soccorso civili devono dirigersi immediatamente verso un luogo di sicurezza assegnato e vengono regolarmente trattenute e multate dopo aver soccorso persone in difficoltà nel Mediterraneo centrale. Nel frattempo, le autorità italiane hanno iniziato ad assegnare porti lontani per lo sbarco delle persone soccorse, impedendo alle navi delle ONG di cercare e salvare imbarcazioni in difficoltà per lunghi periodi di tempo. Le conseguenze dell'applicazione del decreto legge sulla ricerca e il salvataggio nel Mediterraneo centrale sono gravi.

Il 15 novembre, le autorità italiane hanno ordinato il fermo della nave di soccorso civile Ocean Viking per 20 giorni e hanno imposto una multa di 3.300 euro all'armatore. In questo modo è stato sanzionato un atto di aiuto umanitario, dopo che l'equipaggio a bordo ha salvato 128 persone da tre imbarcazioni in difficoltà. Dall'inizio dell'anno, le navi di soccorso civili sono state fermate 14 volte. Allo stesso tempo, dall'inizio del 2023, SOS MEDITERRANEE e altre organizzazioni SAR civili sono state colpite da un cambiamento di strategia da parte del Centro di coordinamento del soccorso marittimo italiano (MRCC) nell'assegnazione dei porti per lo sbarco dei sopravvissuti salvati dal mare. Nel corso dell'anno, dopo ogni salvataggio o serie di salvataggi, all'Ocean Viking sono stati sistematicamente assegnati porti lontani dall'area del Mediterraneo centrale dove le navi di soccorso civili pattugliano per riempire il vuoto lasciato dagli Stati europei. In particolare, all'Ocean Viking non è stato assegnato un luogo sicuro nel 2023 dove l'operazione di salvataggio avrebbe potuto essere completata il più rapidamente possibile, come ad esempio Pozzallo (Sicilia) come porto di riferimento. Invece , la Ocean Viking è stata costretta a trascorrere un totale di quasi due mesi in più di viaggio andata e ritorno per portare a terra i sopravvissuti soccorsi in porti lontani.

Untaleviaggio verso porti lontani è dannoso per le persone salvate e peggiora il loro benessere fisico e mentale. Su queste rotte, sono più facilmente esposte a condizioni meteorologiche avverse e a tempi di attesa più lunghi prima di ricevere un'assistenza medica e psicologica completa. A titolo di esempio, nel gennaio 2023, Ancona è stata dichiarata porto sicuro e i sopravvissuti e l'equipaggio a bordo dell'Ocean Viking sono stati esposti a una tempesta con vento fino a 75 km/h e onde alte fino a 6 metri. Questo nonostante la Ocean Viking avesse avvertito le autorità marittime italiane e richiesto un luogo di sicurezza più vicino. La nostra nave è riuscita a superare in sicurezza queste condizioni meteorologiche critiche, ma la salute fisica e mentale dei sopravvissuti è stata messa a dura prova. Oltre il 95% dei sopravvissuti ha sofferto di mal di mare, nonostante le cure del nostro team medico. Assegnare luoghi sicuri così lontani dal luogo di salvataggio dei sopravvissuti comporta anche un drastico aumento del consumo di carburante. Si calcola che quest'anno l'Ocean Viking abbia percorso oltre 21.000 chilometri in più per fare scalo in 13 porti lontani invece che nel porto più vicino possibile in Sicilia.

Questa distanza significherebbe che l'Ocean Viking farebbe il giro del mondo. Questi inutili chilometri aggiuntivi costerebbero più di 500.000 euro di consumo supplementare di carburante. SOS MEDITERRANEE condanna fermamente l'applicazione del decreto legislativo n. 1 del 2 gennaio 2023 da parte delle autorità italiane. Nel 2023, il Mediterraneo centrale è stato ripetutamente privato di capacità di soccorso vitali attraverso restrizioni e l'assegnazione di porti remoti - nell'anno più letale registrato in questo tratto di mare dal 2017. Solo nelle ultime settimane sono stati segnalati numerosi naufragi e morti. Invece di rispondere adeguatamente alle esigenze umanitarie sul suo confine meridionale, l'Europa sta rispondendo ostacolando chi cerca di salvare vite umane, adempiendo così a un innegabile obbligo giuridico previsto dal diritto internazionale.

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Crediti Immagine di copertina: Giannis Skenderoglou / SOSMEDITERRANEE