In vista della crisi umanitaria nel Mediterraneo, i soccorritori marittimi di SOS MEDITERRANEE sono salpati di nuovo per salvare i naufraghi dall'annegamento nel Mediterraneo centrale. Sebbene la Libia sia definitivamente precipitata nella guerra civile e i campi di detenzione con i rifugiati vicino alla costa siano già stati colpiti dalle bombe, l'UE ha praticamente interrotto le operazioni di salvataggio in mare a terra. Anche le navi di soccorso civili sono a malapena ancora in funzione. "Come soccorritori professionisti, non possiamo accettare le morti nel Mediterraneo", afferma Caroline Abu Sa'Da. "Salvare vite umane è un dovere!", sottolinea il direttore generale di SOS MEDITERRANEE in Svizzera. SOS MEDITERRANEE gestisce la nuova nave, la Ocean Viking battente bandiera norvegese, insieme a Medici senza frontiere come partner medico. Fino alla fine del 2018, le due organizzazioni umanitarie avevano noleggiato l'Aquarius come nave di soccorso congiunta, alla quale hanno dovuto rinunciare in seguito a blocchi di natura politica.Secondo l'Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, ogni giorno almeno sei persone muoiono durante la fuga nel Mediterraneo. Il numero di casi non dichiarati è probabilmente elevato. Il Mediterraneo è considerato la via di fuga più letale al mondo. Quest'anno si sa che 426 persone sono annegate nel Mediterraneo centrale mentre cercavano di sfuggire al conflitto in Libia, in continua escalation, e alle condizioni di pericolo di vita nei campi di detenzione."Da un anno a questa parte, osserviamo che la comunità europea non sta più adempiendo alle proprie responsabilità nei confronti dei rifugiati lungo la rotta del Mediterraneo centrale", afferma Abu Sa'Da. "L'operazione Sophia dell'UE ha ritirato la propria flotta e alcuni Stati membri dell'UE stanno addirittura bloccando i soccorsi civili in mare, anche se stiamo agendo in conformità con la legge del mare". Abu Sa'Da aggiunge: "Ciò che è molto più grave, tuttavia, è che ogni volta si scatena un braccio di ferro su dove portare a terra in sicurezza le persone salvate". "Negli ultimi sette mesi abbiamo cercato attivamente una nave adatta che rispondesse ai requisiti e agli standard delle nostre operazioni", afferma Frédéric Penard, responsabile delle operazioni di SOS MEDITERRANEE. "L'Ocean Viking si è rivelata la scelta migliore. È una nave da soccorso e, secondo la valutazione di SOS MEDITERRANEE e Medici senza frontiere, ha una capacità sufficiente per ospitare tutti gli elementi necessari per salvare, proteggere e curare le persone in difficoltà nel Mediterraneo", descrive Penard. La nave è attualmente in rotta verso il Mediterraneo, dove sarà impiegata con un equipaggio di 31 persone. 13 membri della squadra di ricerca e soccorso sono forniti da SOS MEDITERRANEE, nove membri dell'equipaggio sono forniti da Medici senza frontiere e altri nove fanno parte dell'equipaggio della nave. "La prolungata inazione degli Stati membri dell'UE ci costringe, come attori della società civile, a tornare in mare per salvare vite umane", afferma Caroline Abu Sa'Da. "Tre anni fa, quando abbiamo iniziato le nostre operazioni con l'Aquarius, non avremmo mai pensato di salvare 29.523 persone nel Mediterraneo. Ecco perché oggi più che mai chiediamo ai cittadini europei di sostenere questa nuova nave di soccorso, il cui noleggio costa circa 15.000 franchi svizzeri al giorno, e di permetterle di svolgere la sua missione", aggiunge Abu Sa'Da.ContestoL'Ocean Viking è registrata come nave da carico presso il Registro navale internazionale norvegese (NIS) e batte quindi bandiera norvegese. La nave è stata utilizzata come nave di rifornimento e soccorso per l'industria petrolifera e del gas nel Mare del Nord. Costruita nel 1986, ha una lunghezza di 69,3 metri e un baglio di 15,5 metri; il suo ampio e vuoto ponte di poppa consente a SOS MEDITERRANEE e a Medici senza frontiere di installare un sistema di moduli container. La nave è dotata di quattro imbarcazioni di salvataggio veloci per effettuare missioni di ricerca e soccorso. L'équipe di SOS MEDITERRANEE, responsabile delle missioni di ricerca e soccorso, è composta da 13 persone, tra cui due coordinatori di ricerca e soccorso, nove membri della squadra di ricerca e soccorso, un responsabile della comunicazione e uno della ricerca e documentazione. L'équipe di MSF, responsabile delle esigenze mediche delle persone soccorse a bordo, è composta da nove persone, tra cui un medico, due infermieri e un'ostetrica, mentre altre nove persone sono responsabili della nave stessa e sono impiegate dal proprietario della nave.FOTO : Anthony JEAN/ SOS MEDITERRANEE