La Ocean Viking è stata arrestata per la seconda volta in due mesi, concludendo l'anno esattamente come è iniziato: Con l'ostruzione degli aiuti umanitari da parte di una legislazione inutile, arbitraria e discriminatoria che prende di mira le organizzazioni non governative. Tuttavia, sono proprio queste organizzazioni ad aver salvato la vita di quasi 1.000 persone nella settimana dalla vigilia di Natale.

Questo secondo arresto arriva dopo che il team dell'Ocean Viking ha salvato 244 persone dall'annegamento, su chiare istruzioni e con l'espressa autorizzazione delle autorità marittime libiche e italiane.

Le stesse autorità italiane accusano ora l'Ocean Viking di non aver rispettato l'istruzione di "procedere immediatamente e alla massima velocità su una rotta diretta verso il luogo di sicurezza designato". Possiamo solo supporre che la nostra "inosservanza" sia consistita in un leggero cambiamento di rotta da parte dell'Ocean Viking quando è stata ricevuta una richiesta di soccorso con almeno 70 naufraghi a bordo a sole 15 miglia nautiche di distanza. Un successivo aggiornamento della posizione dell'imbarcazione in difficoltà ha rivelato che si trovava 60 miglia nautiche più a nord. L'Ocean Viking, che non era più in grado di fornire assistenza, ha ripreso immediatamente la rotta verso il porto di sicurezza assegnato a Bari, che è stato raggiunto senza indugio.

"Se seguire il diritto marittimo internazionale è un crimine, allora siamo colpevoli", afferma Anita, coordinatrice della ricerca e del salvataggio a bordo della Ocean Viking. "Quando abbiamo cambiato rotta per fornire assistenza ad almeno 70 persone che erano state segnalate come naufragate vicino alla nostra nave, abbiamo chiaramente dichiarato che avremmo ripreso la nostra rotta originaria verso Bari non appena fossimo stati sollevati dall'obbligo di fornire assistenza da un'autorità competente. Poiché non c'era alcuna indicazione che qualcun altro sarebbe intervenuto in soccorso di queste persone in difficoltà, non avevamo altra scelta legale o morale se non quella di rispondere a questo allarme - qualsiasi altra cosa sarebbe stata una violazione del diritto internazionale. Tuttavia, stiamo pagando per questa piccola deviazione, che non ha comportato un ritardo nel viaggio di quasi tre giorni verso il porto assegnato a Bari, con il secondo arresto in due mesi".

"Questa legislazione, introdotta quasi esattamente un anno fa, è l'ultimo tentativo di un governo europeo di ostacolare l'assistenza alle persone in difficoltà in mare. Mira a tenere le navi SAR fuori dal Mediterraneo centrale per periodi di tempo più lunghi e a limitare la nostra capacità di aiutare le persone in difficoltà. Il che porterà inevitabilmente a un numero ancora maggiore di persone che annegano tragicamente in mare", aggiunge Anita.

Solo due settimane fa, il 16 dicembre, almeno 61 persone hanno perso la vita in un terribile naufragio nello stesso tratto di mare. Punire le organizzazioni della società civile per il lavoro di salvataggio che gli Stati europei non stanno facendo nel Mediterraneo centrale è un'inaccettabile criminalizzazione dell'aiuto umanitario.

Credist Immagine di copertina: Priscilla Tangari / SOS MEDITERRANEE